常言道“失败是成功之母”？不，错了！多项研究：大脑强化的是胜利而非失败，反复获胜（≥6次）会写入求胜回路，失败更易导致退缩

我们从小就被教育说 “失败是成功之母” ，所以就算失败了也没关系，吸取教训、坦然面对，下次可能就成功了。 但在现实中，很多人却又喜欢各种“赢” 和“赢学”。这背后不是因为大家功利，而是大脑的特性：真正被神经系统记录、强化并“写入”的，往往是胜利的经历；而失败所留下的，未必是可供汲取的经验，更多时候是退缩。 关于“胜利者效应”的初探索 2017 年 ，浙江大学胡海岚团队在Science上发表研究，以小鼠为模型给出了一个反直觉的结论 ： 使动物“越赢越强”的，是它的胜利史，而非失败史。这项工作首次揭示了“胜利者效应”的神经机制，把“强者恒强”这一现象落到了具体的神经环路上。 研究采用的实验装置极为朴素： 一根只容一只小鼠通过的透明玻璃管。将同笼的两只小鼠分别从两端放入，狭路相逢，30秒内能把对方挤出管道的一方即为胜者。 通过两两配对反复比赛，一笼小鼠的等级高下便自动排出了次序。这一经典范式被称为“钻管测试”。 研究者把比赛过程逐帧分解后发现， 胜负双方“用力”的方式存在系统性差异 ： 胜者更倾向于主动发起推挤，且每次推挤持续的时间更长；在受到推挤时，它们更多地、更持久地顶住对方，较少转身退让 。 换言之， 决定胜负的不只是体型与力量，更是“是否肯于发力”这一行为倾向 。 循着这一线索，研究团队把电极植入小鼠的 背内侧前额叶皮层（dmPFC）——一个参与决策、计划与成本收益权衡的高级脑区 。结果发现 当小鼠执行推挤、顶抗这类需要付出努力的动作时，该区域一批神经元的放电显著增强；而在退缩、静止等被动状态下，它们的活动几乎没有变化 。 也就是说， dmPFC中存在一小群神经元，专门编码“是否发力” 。 ‌背内侧前额叶皮层（dmPFC）神经元会在钻管测试过程中被激活‌ 那么这群神经元是不是胜负的开关呢？ 研究者从相反的两个方向加以验证。以化学遗传学方法抑制这批神经元后，小鼠立即变得不愿发力——推挤减少、顶抗变短、退让增多，社会等级随之下降。 反过来，用光遗传学方法激活它们，原本处于劣势的小鼠随即表现出强势行为，面对更强的对手时逆袭成功率高达90%。而且这种改变与体能无关：小鼠的握力、焦虑水平、攻击性均无明显变化，甚至常被用来解释“雄起”的睾酮也未升高。 获胜所依赖的是大脑层面一种“我能够赢”的状态，而非身体骤然变强 。 赢六次，胜利才被“存档” 如果实验到此为止，最多只能说明人工刺激可以“作弊”。真正紧张刺激的关键在于下一步： 让劣势小鼠在光刺激辅助下反复获胜，随后撤去刺激，观察它能否凭自身维持地位。 结果呈现出清晰的阈值： 获胜次数在6次以上的小鼠几乎全部守住了新获得的社会地位，而获胜不足5次者，绝大多数被打回原形 。6次，是一个不高不低、却真实存在的临界值，表明反复的胜利并不只是当场获益，而是已在大脑中留下了长期印记。 利用DREADD技术抑制dmPFC神经元，会导致小鼠在钻管测试中落败，并减少其争夺行为‌ 进一步的药理实验支持了这一点： 以药物阻断NMDA受体后，这种“长效胜利”随之消失 。NMDA受体是突触可塑性即神经元之间连接强度可调的核心分子。 由此可见， 胜利正在改写神经元之间的连接 。 随后，研究者把目光投向了 前额叶上游的丘脑背内侧核（MDT） ，它是向dmPFC输送信息的重要来源。 一系列近乎“人工改写”的实验显示：反复获胜之后，MDT→dmPFC通路的突触反应显著增强，优势因此被“存档”；反之，对该通路施加低频刺激、人为诱导长时程抑制（LTD），刚赢得的优势会被抹去，小鼠便重回原点。 而在完全不进行比赛的情况下，直接施加高频刺激、人为诱导长时程增强（LTP），小鼠竟能凭空获得持久的高等级感——无需真正获胜，也能变得像赢了一样。 这基本确认，胜利史之所以有效，是因为它在 MDT→dmPFC 这条环路上刻下了痕迹。 正所谓“赢家气质” 这一优势还具有迁移性。研究者设计了另一场完全不同的比赛：把四只小鼠置于冰冷地面、仅一角温暖的笼中，争夺那一小块热源。地位越高者，占据暖区的时间越长。 结果显示， 在钻管测试中借反复获胜而崛起的劣势小鼠，即便在争夺热源时从未接受刺激，其占领暖区的时长和排名也同步提升 。 这说明，大脑存储的并非某一项具体技能，而是关于自己“战绩”和相应地位的记忆。赢过一次，可能不只是赢下那一次，它还会改变动物对自己“能不能赢”的判断。 ‌从钻管测试到热源争夺测试的可迁移优势 想赢和认输，走的是两条神经通路 2017年的研究回答的是“胜利如何被写入大脑”，关注的是上游的丘脑—前额叶通路。到了2025年，同一团队又在Neuron上发表新研究，把问题推向另一端：前额叶究竟通过哪些下游通路，把“该进攻”还是“该退让”的指令传递出去？ 研究者借助全脑c-Fos图谱标记、光纤钙信号记录与光遗传学操控，逐条追踪了dmPFC